活性污泥法由英國的克拉克（Clark）和蓋奇（Gage）約在1913年于曼徹斯特的勞倫斯污水試驗站發明并應用。如今，活性污泥法及其衍生改良工藝被廣泛應用于污水處理中?；钚晕勰喾ㄊ且环N污水生物處理技術，能從污水中去除溶解態和膠體態的可生物降解有機物以及能被活性污泥吸附的懸浮固體和其他物質，同時也能去除一部分磷素和氮素。
一、基本介紹
（1）活性污泥的定義
活性污泥是由細菌、真菌、原生動物、后生動物等微生物群體與污水中的懸浮物質、膠體物質混雜在一起所形成的具有很強吸附分解有機物能力和良好沉降性能的絮絨狀污泥顆粒。
（2）活性污泥的性狀
從外觀上來看，其像是礬花一樣的絮絨顆粒。活性污泥又稱生物絮凝體，絮凝體直徑一般為0.02-0.2mm，在靜置時可立即凝聚成較大的絨粒而下沉。
（3）活性污泥的顏色
活性污泥顏色會因污水水質不同而異，一般為黃色或茶褐色；當供氧不足或出現厭氧狀態時呈黑色；當供養過多營養不足時呈灰白色。
（4）活性污泥的組成
活性污泥含水率很高，固體物質不到1%，由有機物和無機物兩部分組成。有機物組成部分主要有棲息在活性污泥中的微生物群體（一個以好氧細菌為主的混合群體，包括原生動物、后生動物、細菌、真菌等。其中，正?；钚晕勰嗟募毦恳话銥?07-108個/ml，原生動物一般為100個/ml）、由原污水挾入的難生物降解有機物以及微生物自身氧化殘留物。無機物組成部分全部是由原污水挾入。其中，活性微生物群體是活性污泥的主要組成部分。
二、基本流程
活性污泥法以污水中的有機污染物為培養基，在有溶解氧條件下，連續地培養活性污泥，利用其吸附凝聚和氧化分解功能凈化污水中有機污染物?；钚晕勰嘞到y以曝氣池和二次沉淀池為主體，此外還包括實現回流、曝氣、污泥處置功能所需的輔助設施。
基本流程描述
經過適當預處理的污水與回流污泥一起進入曝氣池形成混合液，在曝氣池中，回流污泥微生物、污水中的有機物以及經曝氣設備注入曝氣池的氧氣三者充分混合，微生物以污水中的有機物驚醒新陳代謝，同時溶解氧被消耗掉，污水中的BOD得以降低，隨后混合液流入二次沉淀池進行固液分離，流出的就是凈化后的水。二次沉淀池底部經沉淀濃縮后的污泥大部分再經過回流污泥系統回到曝氣池，其余的則以剩余污泥形式排出，進入另設的污泥處理系統進一步處置，以消除二次污染。
三、活性污泥凈化反應過程
活性污泥凈化反應過程比較復雜，既有活性污本身對有機污染物的吸附、絮凝等物理、化學過程，也有活性污泥內微生物對有機污染物的生物轉化、吸收等生物或生物化學過程，大致可以分為以下兩個階段。
（1）初期吸附去除階段
在污水與活性污泥接觸、混合后的較短時間內，污水中的有機污染物，尤其是呈懸浮狀和膠體狀態的有機物，表現出高的去除率。初期吸附過程進行的很快，一般在30min內便能完成。初期吸附速度主要取決于微生物的活性和反應器內水力擴散程度與水利動力學規律。一般，處于“饑餓”狀態的內源呼吸期微生物，其吸附性最強。
（2）代謝穩定階段
被吸附在活性污泥微生物細胞表面的有機污染物，在透膜酶的作用下，溶解態和小分子有機物直接透過細胞壁進入細胞體內，而膠體態和懸浮態的大分子有機物如淀粉、蛋白質等則先在細胞外酶一水解酶的作用下，被水解為溶解態小分子后再進入細胞體內，此時水解產生的部分溶解性簡單有機物會擴散到混合液中，造成混合液BOD值升高。進入細胞體內的有機污染物，在各種胞內酶(如脫氫酶、氧化酶等)的催化作用下，被氧化分解為中間產物，有些中間產物合成為新的細胞物質，另一些則氧化為穩定的無機產物，如CO2和H2O等，并釋放能量供合成細胞所需，這個過程即物質的氧化分解過程，也稱穩定過程。在此過程中，不穩定的高分子有機物質通過生化反應被轉化為簡單穩定的低分子無機物質，混合液BOD逐漸降低。
四、活性污泥法工藝類型
活性污泥法已有百年的歷史，其工藝經歷了不斷的改進、革新和繁衍，在傳統活性污泥工藝的基礎上，出現了完全混合活性污泥工藝、吸附-再生活性污泥法工藝、AB工藝（即吸附-生物降解工藝）、氧化溝工藝、SBR工藝、多孔懸浮載體活性污泥工藝以及膜生物反應器（MBR）等眾多活性污泥法工藝。下面主要介紹膜生物反應器工藝。
膜生物反應器是高效膜分離技術與活性污泥法相結合的新型污水處理工藝。與傳統活性污泥法相比，具有以下優點：
（1）設備占地面積小
（2）對于不同水質水量的進水，有穩定的出水水質
（3）操作簡單、自動化程度高，便于管理
（4）剩余污泥量少，減少了污泥處理費用
